Fernando Mendoza ha grabado su nombre en la historia del fútbol americano universitario, convirtiéndose en el primer Indiana Hoosier en ganar el Trofeo Conmemorativo Heisman desde su creación en 1935. Y para JLab, marca un hito increíble: por segundo año consecutivo, un JLab Playmaker ha ganado el premio más prestigioso del fútbol americano universitario. ¿Serán los auriculares?
El mayor honor del fútbol americano universitario
El Trofeo Conmemorativo Heisman se otorga anualmente al jugador más destacado del fútbol americano universitario. Establecida en 1935, esta estatua de bronce se ha convertido en el premio individual más codiciado del deporte, simbolizando la excelencia en el rendimiento atlético y la deportividad. Entre los ganadores anteriores se encuentran jugadores legendarios como Barry Sanders y Cam Newton. En 2024, Travis Hunter, jugador de JLab, hizo historia al ser el segundo jugador bidireccional en ganar el premio, siguiendo los pasos de la victoria de Charles Woodson en 1997.
Ahora, solo un año después, otro jugador de JLab se encuentra en la cima del fútbol americano universitario.
Una temporada histórica en Bloomington
El camino de Mendoza hacia la cima del fútbol americano universitario ha sido extraordinario. El júnior de segundo año, de 1,96 metros y 102 kg, de Miami, Florida, se trasladó a Indiana desde California e inmediatamente transformó el programa de los Hoosiers. En su primer año vistiendo el crema y carmesí, Mendoza llevó a Indiana a un récord sin precedentes de 13-0, la primera clasificación número 1 del programa, una victoria en el Campeonato Big Ten sobre Ohio State y la primera posición en el College Football Playoff.
Su dominio estadístico lo dice todo: completó 226 de 316 pases para 2.980 yardas y un récord nacional de 33 pases de touchdown, además de 240 yardas por tierra y seis anotaciones más. Ocupa el segundo lugar a nivel nacional en touchdowns totales (39) y en rating de mariscal de campo (181,39), manteniendo un impresionante porcentaje de pases completos del 71,5 %.
Una victoria dominante en el Heisman
El sábado 13 de diciembre, Mendoza fue anunciado como el 91.º ganador del Trofeo Conmemorativo Heisman. Su victoria fue contundente: recibió 2.362 puntos y 643 votos de primer lugar, muy por delante de Diego Pavia de Vanderbilt, Jeremiyah Love de Notre Dame y Julian Sayin de Ohio State.
Los números detrás de la victoria de Mendoza son históricos:
- Primero en terminar en primer lugar en las seis regiones del Heisman desde Caleb Williams en 2022
- Recibió el 84,66 % del total de puntos posibles, el séptimo más alto en la historia del Heisman
- Nombrado en el 95,16 % de todas las boletas, empatado en el segundo lugar más alto en la historia del Heisman
"Este trofeo puede llevar mi nombre", dijo Mendoza en la ceremonia, "pero les pertenece a todos ustedes, pertenece, por primera vez, a Bloomington. Jugar frente a la Nación Hoosier es uno de los mayores privilegios de mi vida".
Además del Heisman, Mendoza fue nombrado Jugador Ofensivo y Mariscal de Campo del Año de la Big Ten de 2025, Jugador del Año de AP, y ganó los premios Maxwell, Walter Camp y Davey O'Brien.
Ganadores consecutivos del Heisman de JLab Playmaker
Dos años. Dos JLab Playmakers. Dos Trofeos Heisman.
Tras la innovadora campaña de Travis Hunter en 2024, Fernando Mendoza ha continuado una racha increíble para la familia JLab. Mientras Travis reescribió el libro de reglas como un jugador bidireccional dominante en Colorado, Mendoza ha escrito su propia obra maestra, llevando a Indiana a alturas que el programa nunca ha visto.
¿Qué tienen en común estos dos atletas de élite? Dedicación implacable, talento excepcional y un compromiso con la excelencia que se extiende más allá del campo, incluida su elección de equipo de audio. Ya sea Travis preparándose para el día del partido o Fernando estudiando videos, los jugadores de JLab saben que el máximo rendimiento requiere el equipo adecuado.
Un JLab Playmaker haciendo historia
Fernando Mendoza representa todo lo que JLab celebra en nuestros Playmakers: excelencia, determinación y la motivación para ser el mejor. Mientras Indiana se prepara para su cuarto de final del CFP en el Rose Bowl el 1 de enero como el último equipo invicto en el fútbol americano universitario de primera división, la temporada histórica de Mendoza nos recuerda que la grandeza no tiene límites.
De titular de primer año a ganador del Trofeo Heisman, Fernando Mendoza ha demostrado que no solo está jugando al fútbol, sino que está haciendo historia. Y no podríamos estar más orgullosos de tenerlo como parte de la familia JLab.
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