Para los mariscales de campo de los Indiana Hoosiers, Fernando y Alberto Mendoza, el fútbol es más que victorias y touchdowns. Se trata de honrar a su madre, Elsa, quien ha estado luchando contra la esclerosis múltiple durante la última década.
La fuerza inquebrantable de una madre
"Ella lucha contra esto todos los días, y ella es mi luz e inspiración porque, pase lo que pase, por muy difícil que sea, ella siempre mantiene esta positividad e influencia inquebrantable en nuestras vidas", compartió Fernando en una entrevista reciente.
La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica que afecta el sistema nervioso central, presentando desafíos diarios para millones. A pesar de estos obstáculos, Elsa sigue siendo la mayor partidaria e inspiración de sus hijos.
El Viaje
La cadena Big Ten Network recientemente destacó a la familia Mendoza en su serie documental "The Journey", mostrando el vínculo inseparable de los hermanos con su madre y cómo su coraje los motiva cada día.
Mira el reportaje completo de Big Ten Network:
Convirtiendo la inspiración en acción
Los hermanos han canalizado el coraje de su madre en un significativo trabajo de defensa, creando iniciativas de recaudación de fondos en cada parada de su viaje futbolístico:
La hamburguesa Mendoza Bros. en Indiana
Cuando Fernando se trasladó a Indiana, prometió seguir haciendo el bien a la comunidad y a la causa de su madre. Él y Alberto se asociaron con BuffaLouie's en The Gables en Bloomington para crear la "Mendoza Bros. Burger", una hamburguesa estilo cubano inspirada en su herencia, con las ganancias destinadas a apoyar la concienciación y la investigación sobre la EM.
"Conciencia, y estamos muy orgullosos de ello", dijo Fernando. "Ella ha invertido tanto tiempo y amor en nosotros, y es justo que yo pueda devolverle a ella y a mi familia algún día.
Reconocimiento por el servicio
El compromiso de Fernando con el servicio comunitario le valió una nominación para el Allstate/AFCA Good Works Team 2025, un honor que reconoce a los estudiantes-atletas de fútbol universitario que van más allá del campo.
Una perspectiva que importa
Fernando a menudo habla de cómo la batalla de su madre contra la EM le da una perspectiva que va mucho más allá del fútbol.
"Ella es mi ejemplo de siempre tener esa positividad y siempre tener el enfoque optimista", explicó Fernando. "Si tengo un mal partido o un mal entrenamiento, no voy a salir y enfurruñarme porque veo lo mucho que ella está luchando y lo mucho que siempre mantiene el enfoque optimista".
"If I have a bad game or a bad practice, I'm not going to go out there and pout because I see how hard she's fighting." ❤️
— Big Noon Kickoff (@BNKonFOX) October 25, 2025
Tom Rindaldi spoke with @IndianaFootball QB Fernando Mendoza about his mom's battle with MS and how she inspires him to keep going on and off the field. pic.twitter.com/ZIkN9oU2qY
Esta mentalidad ha ayudado a Fernando a convertirse no solo en un talentoso mariscal de campo, sino en un líder maduro que entiende que el juego es algo más grande que las estadísticas.
El vínculo de un hermano
La historia de los Mendoza también trata sobre la unidad familiar. Cuando Fernando se trasladó a Indiana, no se trataba solo de fútbol, se trataba de estar con su hermano Alberto y continuar su misión juntos.
"Mi principal objetivo era convertirme en el mejor mariscal de campo Fernando Mendoza que pudiera ser, y al ver a [mi hermano] Alberto progresar tanto en un año, pensé, 'este tipo dio un salto en un año que a mí me llevó quizás dos o incluso tres años hacer'", explicó Fernando.
La temporada pasada, Fernando vio cómo Alberto entraba al partido contra UCLA y anotaba su primer touchdown universitario, un momento que capturó de qué se trata realmente este viaje: la familia.
Cómo puedes ayudar
Los hermanos Mendoza continúan su lucha contra la EM a través de iniciativas en curso donde cada contribución marca la diferencia:
Dona al Fondo para la EM de Fernando
Apoya la investigación y los programas de la EM para aquellos que viven con la enfermedad a través de la página de recaudación de fondos de la Sociedad Nacional de la EM de Fernando:
Compra la colección Mendoza Mania
La colección exclusiva "Mendoza Mania x MS Society" de Campus Ink presenta ropa que celebra a ambos hermanos, y el 20% de todas las ventas se donan directamente a la recaudación de fondos de Fernando para la Sociedad Nacional de EM: